Em termos simples, podemos dizer que o intercooler é uma espécie de radiador. Só que, em vez de arrefecer a água do motor, arrefece o ar dos gases de escape. A intenção é tornar o ar mais denso, ter mais volume de ar no cilindro e diminuir a quantidade de combustível que precisa de ser injetado – o que torna o motor ainda mais potente.
Como está na parte da frente do veículo, o intercooler está exposto a impactos mecânicos (por exemplo, uma pedra que vai contra o motor) e até à oxidação. Para detetar falhas no intercooler é preciso equipamento especial, mas pode notar as seguintes alterações: